Animales, personas y estrés: el valor de una caricia

Abstract

La presencia de un perro puede servir de apoyo a la hora de afrontar una situación de estrés social provocando una disminución de diferentes variables psicofisiológicas y subjetivas. El objetivo de este trabajo ha sido evaluar el descenso de dichas variables en función de la presencia o no de un perro durante dicha situación de estrés social. A una muestra de 36 estudiantes universitarios se les aplicó el protocolo TSST para analizar en qué medida la interacción con un perro podría afectar a los niveles de estrés, en comparación con la ausencia de dicha interacción. Se tomaron medidas de la tasa cardíaca, presión sanguínea y ansiedad antes de exponer a los participantes al protocolo, al término del mismo y después de un período de recuperación. Los resultados indican que la presencia del animal reduce el nivel de estrés aunque dicha disminución parece ser especialmente significativa en la ansiedad percibida de los participantes.

The presence of a dog can serve as support when facing a social stress situations, causing a decrease of different psychophysiological and subjective variables linked to this situation. The objective of this study was to evaluate the decrease of these variables in function of the presence or not of a dog during this social stress situation. A sample of 36 undergraduate students was given the TSST (Trier Social Stress Test) protocol to analyze in what measure the interaction with a dog could affect stress levels, compared to the absence of such interaction. Measurements of heart rate, blood pressure and anxiety were taken before exposing participants to the stressful situation at the end of that stressful situation and after a recovery period. The results indicate that the presence of the animal reduces stress level, although this decrease appears to be especially significant from the subjective point of view of the participants.