A helping hand to understand (part of) Henry James’s The Turn of the Screw

Abstract

The Turn of the Screw es una de las historias de fantasmas más relevantes e influyentes jamás escrita nacida de la mano de Henry James. Es una novella ambigüa que se ve afectada de forma dramática por la interacción del lector con los huecos narrativos. Nuestro propósito con este humilde trabajo es analizar la materialización de los supuestos fantasmas en la búsqueda de los elementos que dan a esta obra magistral parte de su naturaleza ambigüa. Por lo tanto, nos sumergiremos en la sociedad enigmática de Bly para escuchar el silencio ensordecedor de palabras vacías y suposiciones que condicionan el enfoque del lector en respecto a la totalidad de la obra. Sin embargo, este análisis no se centrará en la obra en su conjunto sino en los momentos específicos de proyecciones fantasmagóricas. Se examinarán ,entre otros, factores como el lenguaje, antecedentes, metáforas y relaciones de poder que proporcionarán un visión sobre la historia del misterioso manuscrito.

The Turn of the Screw is one of the most relevant and influential ghost stories ever written that was born from the hand of Henry James. It is an ambiguous novella that is dramatically affected by the reader’s interaction with the narrative gap. Our purpose in this work is to humbly try to analyse the materializations of the alleged ghosts in the search of the elements that give this massive work part of its controversial nature. Therefore, we will immerse ourselves in the enigmatic society of Bly to listen to the deafening silence of vague words and suppositions that influence the reader’s whole interpretation of the work. However, the analysis will not address the totality of the novella, but will focus only on the specific moments of phantasmagorical projections. Language, antecedents, imagery and power relations among other factors will be examined to provide an insight on the record of the nebulous manuscript.